Nous sommes en 1914, la guerre est déclarée. Les marins pêcheurs sont pour la plupart mobilisés et les ports de pêche sont désertés.

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Qui sont les marins qui, au risque d'une rencontre souvent fatale avec une mine dérivante ou un sous-marin ennemi, vont porter sur leurs épaules la responsabilité de faire fonctionner une industrie indispensable au ravitaillement alimentaire du pays ?

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Alors que le conflit s'éternise, quelles mesures les autorités maritimes -militaires et civiles- vont-elles prendre pour protéger ces pêcheurs et concilier les intérêts de la défense avec ceux d'une activité économique devenue essentielle pour nourrir la population ?

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Combien de drames vont se dérouler avec leurs conséquences sur les plans économique et humain ?

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Autant de questions auxquelles l'auteure tente de répondre dans cet ouvrage.