Ne les oublions pas

                                                                                                                  Le corps se perd dans l’eau, le nom dans la mémoire.

                                                                                                                Le temps, qui sur toute ombre en verse une plus noire,

                                                                                                                                    Sur le sombre océan jette le sombre oubli.

                                                                                                                                                               Victor Hugo (Oceano nox)

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     La Grande Guerre est longtemps restée, dans mon inconscient d’enfant nourri de récits de tranchées et de bombardements, une affaire de terriens. Études et carrière m’ont ouvert à la mer, aux batailles et aux souffrances maritimes, mais je n’avais jamais pris pleinement conscience du poids de l’engagement des marins-pêcheurs.

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     En 2014, une commémoration du conflit et une exposition sur ce pan méconnu de l’histoire m’ont permis de découvrir ce front ignoré, cette bataille déséquilibrée qui vit mourir en mer des guerriers sans uniforme.

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     Si quelques-uns d’entre eux ont été reconnus comme étant « morts pour la France », leur mémoire n’est pas forcément en exergue : casques et baïonnettes, capotes et canons, bachis – de temps en temps – rappellent, dans nos communes, l’âpreté des conflits, le courage de combattants qui, sous l’uniforme, ont donné leur vie pour que vive la France. Mais l’on n’y trouve point le suroît fatigué, les sabots-bottes goudronnés de ceux qui, pour nourrir notre pays, ont bataillé bien loin des fronts de l’est ou des lourdes escadres.

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     Par une quête patiente, tenace et courageuse, Madeleine Kérisit vient ici honorer des hommes valeureux et, en devoir de mémoire, permettre à leurs familles et à leurs descendants de conserver un lien avec ces disparus.

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     Images, souvenirs seront ici gardés de ces hommes et de leurs sacrifices, en marque de fidélité.

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     D’une certaine manière, cet ouvrage est aussi la stèle de tous ceux-là qui ont péri en mer pendant la Grande Guerre et dont les noms ont disparu dans la brume du temps.